Sertéseken végzett kutatásuk során a szakemberek kifejlesztettek egy módszert, aminek segítségével gyógyítható lehet a szívritmuszavar, mégpedig úgy, hogy genetikailag átprogramozzák a szívizom sejtjeit úgynevezett 'pacemaker sejtekké' - adta hírül a The Washington Post.

'Minimális beavatkozással elsőként kifejlesztettünk egy biológiai pacemakert, ami elegendő volt az életminőség javulásához' - mondta Eduardo Marbán, a Cedars-Sinai Heart Institute igazgatója, a tanulmány vezető szerzője. Ezzel sikerült elérni a tanulmány fő célját, vagyis hogy megtalálják a hagyományos pacemaker biológiai alternatíváját.

A tanulmány keretében 12, szívblokkban szenvedő sertést oltottak be egy egyszerű génnel (TBX18) a sejtek újraprogramozása céljából, a kontrollcsoport tagjai pedig placebóként szolgáló fehérjét kaptak.

A szívblokk nevű betegség során az elektromos impulzus csak lassan, késve jut keresztül. A beültetést követően két héten keresztül a szakemberek naponta kétszer megmérték a sertések pulzusszámát. A terápia gyors hatásúnak bizonyult, s már a beültetést követő 24-48 órában az izomsejtek átprogramozása révén a biológiai pacemaker megfelelően szabályozta a pulzusszámot.

A szakemberek szerint három éven belül megkezdődhet a módszer embereken történő klinikai vizsgálata.